Plus qu’une question d’économies

Utiliser un logiciel libre se justifie d’un point de vue économique. C’est aussi, et peut-être avant tout, un choix éthique.

En ces temps difficiles, qui peut encore se permettre d’être inutilement dépensier même pour un poste budgétaire aussi important que pour l’informatique ? Le choix de logiciels libres s’impose pour qui veut économiser sans sacrifier au niveau des capacités, des fonctionnalité ou de la sécurité.

On le sait, les économies des pays industrialisés sont de plus en plus dépendantes de l’informatique et notre mode de vie a changé considérablement depuis les années ’90 grâce à l’Internet, principal moteur de ces changements et des avancées technologiques aussi bien en informatique que dans le domaine des communications.

Il est aujourd’hui impensable pour la plupart d’entre nous de ne pas avoir un et parfois même, plusieurs ordinateurs à sa disposition. Or, bien que les coûts d’acquisition d’un ordinateur ne cessent de baisser, posséder un ordinateur coûte cher.

Pour plusieus entreprises, organismes sans but lucratif ou caritatifs, étudiants, professionnels ou consultants les coûts reliés à l’informatique ne cessent d’augmenter en grande partie dû au coût des logiciels et des systèmes d’exploitation.

Pourtant des solutions existent permettant de réduire considérablement les coûts reliés à l’informatique sans pour autant sacrifier au niveau des capacités, des fonctionnalité ou de la sécurité.

sistm.org s’est donné comme mission, entre autre, de promouvoir les logiciels libres afin de favoriser l’accessibilité de l’informatique même par ceux qui n’ont pas nécessairement un budget important à y consacrer.

Est-ce à dire que le seul avantage du logiciel libre se situe au niveau des coûts ? Absolument pas ! Logiciel libre ne signifie pas logiciel de seconde qualité, loin de là !

Utiliser un logiciel libre offre plusieurs autres avantages :

Licence

Avec un logiciel libre, une copie obtenue sur Internet ou d’un ami suffit et peut être utilisée sur plusieurs ordinateurs.

Cycle de développement rapide

Le développement de ces logiciels est fait par un grand nombre, parfois par plusieurs dizaines de milliers de programmeurs. Les défectuosités sont habituellement très rapidement découvertes, corrigées et mises en disponibilité sur Internet.

Fonctionnalités

Les logiciels libres se comparent très avantageusement aux applications commerciales, sont souvent de meilleure qualité et plus sécurisées.

Compatibilité

Presque tous les types de fichiers peuvent être utilisés avec les logiciels libres. Par exemple, un lecteur audio pourra utiliser les fichiers mp3, wav ou autre; un programme de traitement de texte pourra utiliser les fichiers produits à l’aide de Word ou WordPerfect. Des convertisseurs de fichiers sont aussi disponibles.

Disponibilité

Plusieurs logiciels libres, sinon la plupart sont disponibles sur plusieurs plateformes dont Windows, Linux et Mac.

Code source disponible

Ce dernier argument laisse souvent indifférent, à tord d’ailleurs. Le fait que le code source soit disponible à tous ceux qui le veulent signifie qu’il est impossible de cacher certaines choses, par exemple, une faille de sécurité. Il y aura toujours plusieurs programmeurs prêts à suggérer les correctifs ou à publier les renseignements nécessaires.

Éthique

Utiliser un logiciel libre est un choix éthique. Il n’est plus nécessaire de tenter de justifier les copies de logiciels faisant l’objet d’un copyright puisque l’usage d’un logiciel libre est… libre justement.

Bien sûr, rien n’est parfait et il y a certains désavantages à utiliser les logiciels libres. Le principal à mon sens est la qualité inégale de la documentation. Certaines applications sont très bien documentées alors que d’autres ont une documentation préparée par des programmeurs, souvent trop technique pour le commun des mortels.

Heureusement qu’il y a l’Internet. Une documentation déficiente peut souvent être compensée par l’information disponible sur Internet.